😂😅 更正告示：John Newton牧會的地方叫Olney，並非錄音檔案中的Oneal(口誤)!!

Hi, 各位聽眾朋友們，歡迎收聽愛的凱歌Adore Him。

今天要和大家分享的讚美詩為〈奇異恩典〉(“Amazing Grace”)。英國《衛報》稱這首讚美詩為「基督教國歌」。2020年新冠疫情在世界各地肆虐，同年4月12日，被稱為世界第四男高音的音樂家安德烈·波切利（Andrea Bocelli）站在義大利米蘭大教堂門口前，面對著教堂廣場獨唱這首讚美詩。2023年1月1日，這首讚美詩迎來了它第250週年紀念日。

許多人知道〈奇異恩典〉這首讚美詩的創作背景，與作詞者約翰．牛頓(John Newton)在海上經歷暴風，禱告尋求神的拯救有關。但是，約翰．牛頓一生的經歷，比起這個情節，更能深刻體現「上帝的奇異恩典」這句話的意涵。

牛頓在1725年出生於英國倫敦。他的父親是西班牙人；母親則是英國人，一位敬虔的基督徒。牛頓七歲時，母親過世。11歲開始，跟著父親跑船，不久，他的父親娶了第二任妻子。牛頓漸漸地開始過著叛逆、放蕩的人生。

受到父親影響，牛頓17歲時成為海員，不久受其他水手的影響，染上吃喝嫖賭等各種惡習。英法戰爭爆發時，他被強行徵召入伍，靠著父親的關係，他在船艦上得到了副官的職位，於是開始驕傲起來，看不起那些跟他從前一樣是普通水手的船員。接著，軍中有人介紹他讀了一本無神論的書籍，牛頓的行為變得越發墮落，常常褻瀆神的名。有一回，艦長派他去捉拿一個逃兵，結果他自己卻趁機逃跑。被逮補回來後，他再次被貶為一般的水手，在眾人面前受鞭刑。為此，他萌生謀殺艦長的意圖。因神的恩典，遭到神無形之手的制止。

牛頓退伍，離開海軍之後，轉往一家商船工作，依然過著渾渾噩噩的生活。後來，他在阿莫斯．克勞(Amos Clowe)手作工作。克勞的妻子對牛頓存有許多戒心和偏見，於是趁著有次丈夫遠洋在外，藉故百般折磨牛頓，甚至讓牛頓成為黑人的奴隸。克勞回家後，妻子又誣告牛頓偷竊，於是克勞用鐵鍊、枷鎖鎖住牛頓的腳踝，用盡各種辦法折磨他，使他生不如死……。牛頓在危難中，託人帶信向父親求救。神恩典的手再次伸向他。經過一番波折，1748年春天，受父親所託的朋友，幫助牛頓搭上一艘遠洋輪船「灰狗號」，從非洲返回英國。

橫跨大西洋途中，牛頓又開始胡作非為，毫無顧忌地謾罵、褻瀆神的名，嘲諷《聖經》中的話語。但有天夜晚，他讀到Thomas Kempis所著的《效法基督》(Imitation of Christ)一書，大為震撼⋯，緊接著，那晚夜半，「灰狗號」進入暴風雨中心。所有船員與暴風搏鬥，直到第二天早上。雖然大家已經精疲力盡，但風暴依然繼續。正當船長開會和大家商量辦法時，牛頓脫口說出連他自己都很驚訝的話：「…我們這樣做還不夠，我們還需要求主憐憫我們！」危難中，牛頓也想起《聖經》中的話語，為著自己過往的罪孽深感痛悔。神的憐憫與恩典再次臨到牛頓。最終「灰狗號」脫離暴風圈，一個月後在愛爾蘭靠岸。

上岸後，牛頓立刻前往教堂，跪下禱告，感謝神的憐憫與恩典，一方面為著過去人生中辱罵與褻瀆神的名，向神認罪悔改；另一方面向神禱告，願意將自己的餘生奉獻給神，被神使用。

雖然牛頓經歷這次生命的大翻轉，但因不久前才結婚，為了養家，他又去應徵從事與奴隸貿易有關的船長工作。神的憐憫與恩典再次臨到他，花了近七年的時間，在一次病倒後，醫生證實牛頓再也無法從事船員的工作後，他因而獲得了一份觀潮員的工作。此後，牛頓定期參加主日崇拜。

在教會，他和後來成為著名的佈道家約翰．衛斯理(John Wesley)一起學習拉丁文和希伯來文《 聖經》。在期間，牛頓也想起了母親生前對他的代禱，以及對他的期望--希望他將來能成為牧師，侍奉神。當時英國國教嚴格規定，沒有受過神學大學教育者，無法取得牧師資格。牛頓沒有放棄，透過不斷地在家練習與在教堂做見證，提升自己講道的水準。1764年他寫的《一篇真實的記述》成為當年英國的暢銷書。同年，英國聖公會破例按立他為牧師。

成為牧師後，牛頓在偏遠的小市鎮奧爾尼 （Olney）侍奉主。牧會期間，養成了寫讚美詩的習慣。他配合每週講道的信息，創作詩歌，幫助會眾更能深入了解信息內容。其中，許多詩歌都是他與當地的一位詩人，也是他的好友威廉．考柏（William Cowper）一起寫的。

1773年的新年禮拜之前，牛頓為配合當天的講道信息──歷代志上十七章16-17節，和考柏寫了〈奇異恩典〉這首讚美詩。（1879年倆人創作的《奧爾尼詩集》 （Olney Hymns）問世，總共收錄348首聖詩，牛頓寫的佔280首；其中最能反映約翰一生經歷的就是〈奇異恩典〉。）

在奧爾尼牧會16年後，牛頓回到出生地倫敦。1787年，在牛頓脫離奴隸販者的身分34年後，他打破沉默，出版了《論非洲奴隸貿易》（Thoughts upon the African Slave Trade）一書，勇敢向社會坦承自己曾是運送黑奴的船長。當時英國國會議員威廉．威伯福斯（William Wilberforce）深受本書啟發，在本書出版的隔年，1788年，提出廢奴法案。1807年，也就是二十年後，禁止買賣黑奴的相關法律在英國國會最終獲得通過。同年，約翰牛頓返回天家，享年82歲。

回天家前，牛頓隨著年紀增長，記憶力大不如從前，但他告白：「雖然我的記憶力逐漸衰退，我卻清楚記得兩件事：我是個大罪人，基督是我偉大的救主。」（“Although my memory's fading, I remember two things very clearly: I am a great sinner and Christ is a great Savior.“）

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＊   奇異恩典 (“Amazing Grace”) 中英歌詞對照：

Amazing grace how sweet the sound
That saved a wretch like me
I once was lost, but now I’m found
Was blind but now I see
奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免，
前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。

‘Twas grace that taught my heart to fear
And grace my fears relieved
How precious did that grace appear
The hour I first believed
如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰，
初信之時，既蒙恩惠，真是何等寶貴。

Through many dangers, toils, and snares
I have already come
This grace that brought me safe thus far
And grace will lead me home
許多危險，試煉網羅，我已安然經過，
靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家。

The Lord has promised good to me,
His Word my hope secures;
He will my Shield and Portion be,
As long as life endures.
救主應許，愛我真切，使我今得盼望；
主是盾牌，是我產業，是我生命保障。

Yea, when this flesh and heart shall fail,
And mortal life shall cease,
I shall possess, within the veil,
A life of joy and peace.
歷盡艱險，勞苦奔走，我今來到主前；
全靠主恩，扶持保佑，恩典帶進永久。

When we’ve been here ten thousand years
Bright, shining as the sun
We’ve no less days to sing God’s praise
Than when we first begun
將來禧年，聖徒歡聚，恩光愛誼千年，
喜樂頌讚，在父座前，深望那日快現。

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✏️ Hymn Piano Duets, Amazing Grace
🎼 Music: Traditional American Melody
🎼 Arranged by Raluca Bojor
🎼 Performed by Vivien Lin and Judy Lin

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✏️ 背景音樂 (Background Music)：하나님의 은혜 (神的恩惠)
Words by 작사 조은아
Music by 신상우
Performed by Judy Lin

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✏️ 封面照片(Cover Photo): Judy Lin

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